La comprensione dei processi cognitivi e corticali sottostanti la capacità decisionale è essenziale per una buona prestazione sportiva.

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A tal proposito, Schmidt e Lee (2005) identificano 3 stadi dell’elaborazione dell’informazione nell’azione motoria: l'identificazione dello stimolo, la selezione della risposta e la programmazione della risposta. Questa visione sottolinea un primo momento di identificazione delle informazioni in entrata (esterne o interne). Riconosciuta tale informazione, occorre selezionare una risposta motoria adeguata tra le molte a disposizione. Infine, l’informazione selezionata viene poi passata allo stadio della programmazione della risposta, che si preoccupa di coordinare i segmenti motori in modo da produrre il movimento selezionato.

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E' in questo contesto che l’anticipazione visiva e motoria riveste un ruolo fondamentale, soprattutto negli sport di racchetta (come il tennis) o di squadra (come il calcio), dove il processo d'identificazione degli stimoli e di selezione della risposta dell'avversario svolgono un ruolo determinate nel risultato di una prestazione.

Lo scopo del presente progetto è quello di analizzare i processi cognitivi ed i sottostanti correlati neurali dell'anticipazione visiva in giocatori di tennis, per comprendere:

1. la relazione tra anticipazione, occlusioni visive, accuratezza e tempi di risposta in relazione al livello di expertise del giocatore (Jackson e Morgan, 2007; Cañal-Bruland e Williams, 2010);

2. gli effetti della modalità di presentazione dello stimolo, in 2D o 3D, sulla anticipazione e sulle dinamiche cerebrali (Lee et al., 2013; Liu et al., 2017);

3. l’attività corticale sottostante i processi di anticipazione visiva in funzione del livello di expertise del soggetto (Smith, 2016; Shangguan e Che, 2018).

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Questa ricerca è ancora in corso di analisi, ma fin da subito è risultato evidente l'importanza che l'anticipazione ha nel processo decisionale. Tale abilità necessità di allenamento sport specifico, basato su evidenze scientifiche, che l'atleta o l'allenatore devono poter strutturare facendosi affiancare da uno Psicologo dello Sport preparato e competente in materia.

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